По рекомендации Всемирной организации здравоохранения, крупы должны занимать в рационе питания примерно 40 процентов. Традиционно в России употребляют несколько основных круп, из которых варят каши: гречневую, манную, овсяную, рисовую, пшенную. Безусловное лидерство среди круп принадлежит гречке. С одной стороны, эта крупа содержит большое количество витаминов и минералов. С другой стороны, в состав гречки входят многие углеводистые компоненты. При этом важно то, что эти углеводы не способствуют увеличению массы тела. Манную кашу многие считают полезной, ее часто дают детям. Но, увы, эта крупа по калорийности и степени усвояемости сравнима с сахаром. Она относится к продуктам, которые считаются очень хорошим источником энергии, Но этим ее польза практически исчерпывается. Еще важный момент. Обычно люди не считают крупы источником белка. Меж тем, гречка содержит достаточно белковых компонентов. Витамина C больше во фруктах и овощах. А вот витамины группы B присутствуют в крупах в достаточной концентрации.Есть целые страны, где рис - основа рациона. У риса тоже хороший белковый состав, и в нем много витаминов группы B. Но надо обязательно отметить, что лучше употреблять так называемый коричневый, нешлифованный, неочищенный рис, так как именно в рисовой оболочке больше всего витаминов. В принципе, это касается всех круп. Лучше их не рафинировать, не очищать, на вкусовые свойства это не влияет. При употреблении риса следует помнить, что он немного тормозит работу кишечника. Поэтому людям, склонным к задержкам стула, надо есть рис с осторожностью.
Среди наиболее распространенных в России круп можно еще упомянуть пшенку. Но все же пшенная каша считается достаточно тяжелой, ее стоит употреблять просто для разнообразия, не часто. И последнее. Традиционно в каши часто добавляют молоко. Но есть и другие замечательные варианты. Например, и рис, и гречка прекрасно сочетаются и с пассированными овощами, и с сухофруктами, и с грибами.